1997年春的一天，韩国三星公司某集团的总裁Moon先生。出差在美国回到汉城的飞机上，在他的笔记本电脑上看他的同事给他发出的一分报告。这是一份图象、文字、音乐合成的简报。Moon先生在看这分报告时，突然心血来潮想到，电脑上的音乐播发系统要是将其取下，独立发展成一个产品，这不是最好的音乐随身听吗！可惜半年后，发生亚洲金融风暴。三星公司受到巨大的冲击。统领一万多人的Moon先生被迫提早退休。

1998年MPMAN公司推出了世界上第一台F-10 MP3音乐播放器。Moon先生是MPMAN公司的总裁，原来他离开三星后，带着他的没有完成的心愿在MPMAN公司实现了他愿望。几个月后韩国的其他公司也相续推出了不同类型的MP3产品。

MP3的第一个市场就是在韩国本地。1999年的韩国已是全球INTERNET 宽频技术发展最好的国家之一。电脑和网络的普及很快的带动了这个新产品的发展，2000年韩国本地的市场已近30万台。第二个市场就是日本，凭着韩国和日本的长期贸易关系和技术合作关系，韩国的产品几乎可以与日本的产品比美，产品很快且顺利地进入了日本市场。SONY推出MP3产品已是2001年的事情了。